ウイスキーのボトラーズとは？人気の理由を解説、おすすめ銘柄を紹介

ウイスキーには、蒸留所が製造・販売するオフィシャルボトルのほかに、蒸留所から樽を買い取ってボトリングされたものがあります。これを行うのがボトラーズです。

ボトラーズのウイスキーは、樽ごとの個性を楽しむことができることから、ウイスキー愛好家に人気です。また、少量生産のものが多く、その希少性も人気の要素となっています。

本記事では、ボトラーズとはどんな存在なのか、その人気の理由とともに解説したうえで、ボトラーズボトルのおすすめ銘柄を紹介します。

ウイスキーのボトラーズとは？オフィシャルとはどう違う？

ボトラーズとは、蒸留所などからウイスキーを樽ごと買い取り、独自に熟成させて瓶詰めして販売する業者のことを指します。正式名称は「インディペンデント・ボトラーズ（独立瓶詰業者）」です。

ボトラーズが販売するボトルを「ボトラーズボトル」と呼びます。なお、ボトラーズの対になるのが蒸留所を指す「オフィシャル」です。

オフィシャルが販売するボトルをボトラーズボトルと区別する場合、「オフィシャルボトル」「ディスティラリーボトル」などと呼びます。「ディスティラリー」は「蒸留所」のことです。

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ボトラーズの人気の理由とおすすめポイント

ボトラーズボトルは、蒸留所の個性とはまた異なる、ボトラーズごとのこだわりを楽しむことができるのが人気の理由です。とくに、次のようなポイントが、ボトラーズのウイスキーをおすすめできる点です。

個性的なウイスキーに出会える

オフィシャルのウイスキーは、銘柄ごとに香りや味わいに決まったイメージがあり、基本的にそこから大きく外れることのないよう安定が求められます。一方、ボトラーズのウイスキーにはそういった縛りがありません。

ボトラーズは蒸留所からウイスキーを買い取った後、樽の詰め替えや熟成期間、バッティングやブレンディングなどで独自の香りや味わいを追求します。樽熟成の度数のまま加水せずにボトリングする「カスクストレングス」のウイスキーも多いようです。

その分、ボトラーズボトルには、オフィシャルボトルにはない個性の強い出会いがあります。香りや味わいはもちろん、ラベルも個性的なデザインが多いのもボトラーズボトルの人気の要素でしょう。

なお、ボトラーズボトルは、原酒を製造した蒸留所を公開している場合と非公開の場合があります。

少量生産で今しか出会えない銘柄も

現在、ボトラーズボトルの数はオフィシャルボトルよりも多いのですが、一つひとつの銘柄は少量生産です。とくに、単一の樽からのみボトリングする「シングルカスク」は希少性の高い商品となります。

オフィシャルの定番銘柄はさまざまな樽の原酒をバッティングして香りや味わいを安定させますが、ボトラーズボトルは二度と同じような香りや味わいに出会えないこともあります。

ボトラーズのウイスキーとの出会いは一期一会ともいえるでしょう。希少な分、人気が高まりかなりの高額で取り引きされるものもありますが、種類が多いのでおいしくてなおかつ安いウイスキーを探す楽しさもあります。

主要なボトラーズ一覧

ボトラーズボトルを選ぶ基準のひとつとして、主要なボトラーズを以下に一覧で紹介します。ボトラーズのウイスキーを楽しむなら、まずは主要なボトラーズの代表的なシリーズや銘柄を試してみると良いでしょう。

・ケイデンヘッド：冷却濾過を行わないノンチルフィルタードなど、伝統的な製法が特徴的。代表的なシリーズは「黒ケイデン」「金ケイデン」。
・ゴードン＆マクファイル（G＆M）：蒸留所とのつながりが強い、老舗のボトラーズ。代表的な銘柄は「コニサーズチョイス」。
・ダグラスレイン：タリスカー蒸留所とつながりが強いボトラーズ。主力商品は「リマーカブルリージョナルモルト」シリーズなど。
・ハートブラザーズ：シングルモルトを主力に扱うボトラーズ。主力ブランドは「ファイネストコレクション」。
・シグナトリー：単一の樽からのみボトリングする「シングルカスク」にこだわり、ラベルに詳細情報を記載しているのが特徴的。
・キングスバリー：ウイスキー業界のなかでは比較的新しいボトラーズ。熟成期間だけでなくヴィンテージ（蒸留年）にもこだわっています。

なお、日本にも2014年に「ザ・ウイスキーフープ」という会員制ボトラーズが誕生しました。現在、会員のみが商品を購入できるボトラーズです。

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人気のおすすめボトラーズ銘柄一覧

前述一覧で紹介した主要ボトラーズの商品から、おすすめ銘柄を紹介します。原酒の蒸留所が公開されている銘柄の場合、その蒸留所のシングルモルトと比較してみるのもおすすめです。

G&M コニサーズチョイス オスロスク コートロティ ウッドフィニッシュ 2009 13年

コニサーズチョイスは、ボトラーズの老舗、ゴードン＆マクファイル社の代表的な人気銘柄。そのなかでも希少な「ウッドフィニッシュ」です。

オスロスク蒸留所のウイスキーをバーボンバレルで熟成後、ワイン樽であるコート・ロティ樽で2年追熟。華やかな香りを楽しめます。

ゴードン＆マクファイル社は、ボトラーズでありながら、各蒸留所でウイスキーが製造された時点から熟成を自ら管理しているのが特徴です。そのボトルは、オフィシャルに非常に近い品質として高く評価されています。

ダグラスレイン BIG PEAT（ビッグピート） 12年

ビックピートは、ダグラスレイン社の「リマーカブルリージョナルモルト」シリーズのひとつ。このシリーズでは、スコットランドの各地域の個性を楽しめるブレンデッドモルトが提供されています。

ビッグピートは、アイラモルトのスモーキーさを楽しめる銘柄。ラベルのインパクトのあるイラストは、香りの特徴である「BIG PEAT（ふんだんなピート）」と「Big Pete（ピートおじさん）」をかけたジョーク交じりの言葉遊びを表現しています。

高値で取り引きされることも多いボトラーズボトルのなかで、比較的安い値段で手軽に入手できる銘柄でもあります。

オールド モルト カスク クライゲラヒ 15年 2007 シェリーバット 50% ハンターレイン

ハンターレインは、ダグラスレイン社のスチュワート・レイン氏が立ち上げたボトラーズ。ダグラスレイン社の代表的な人気シリーズであった「オールド・モルト・カスク（OMC）」を引き継ぎました。

オールド・モルト・カスクシリーズは、一部を除きボトリングの際のアルコール度数が50%に統一されているのが特徴。また、ノンチルフィルター、ノンカラーリングで樽の個性を楽しめます。

クライゲラヒはスコットランド・スぺサイド地方にある蒸留所で、有名なブレンデッド・ウイスキー「ホワイトホース」の原酒も製造しています。

そんなクライゲラヒのモルトウイスキーを希少かつ人気のシェリー樽で熟成。甘い香りと味わいを楽しめます。

エドラダワー 10年 2013 アンチルフィルタード（シグナトリー）

エドラダワーはスコットランド・ハイランド地方にある蒸留所で、シグナトリー社がオーナーとなっています。

エドラダワー 10年はエドラダワーを代表するウイスキー。それをシグナトリー社がアンチフィルタードでボトリングしたのがこの商品です。

さわやかなピート香と、麦芽由来の香味がバランスよく感じられます。また、クリーミーさが特徴的です。

キングスバリー ゴールド ベンネヴィス 2009 12年

通称「ゴールド」と呼ばれる、キングスバリー社の「カスクストレングス」シリーズ。とくに個性的な樽が厳選されたシリーズです。

ベンネヴィスはスコットランド・ハイランド地方にある蒸留所。日本のニッカウヰスキーが買収しており、その後アサヒビールがニッカウヰスキーを完全子会社化したことから、現在はアサヒビールがオーナーとなっています。

本品は、カスクストレングスならではのパワフルな味わいに、香りはグリーンモルトとオレンジの皮、それがコーヒーやトフィーの香りと合わさり、非常にふくよかで濃厚なテクスチャーで、長い余韻を楽しめます。

ミルトンダフ 15年 2008 バーボンカスク オリジナルコレクション (ケイデンヘッド)

ボトラーズボトルは樽ことの個性が強いものが多いですが、ケイデンヘッド社の「オリジナルコレクション」は、タイプの異なるカスクを組合わせることで多様なスタイルを表現したシリーズ。

ミルトンダフは、スコットランド・スぺサイド地方にある蒸留所。ブレンデッドウイスキーのなかでも有名な「バランタイン」のキーモルトとしても知られています。

本品は、ミルトンダフらしい、リンゴを感じる風味を豊かに感じられる1本となっています。

まとめ

ボトラーズは、蒸留所からウイスキーを樽で買い取り、熟成やバッティング、ブレンディングで樽ごとの個性を活かしたウイスキーを作っています。

ボトラーズボトルは、オフィシャルボトルとは異なる個性を持つウイスキーを楽しむことができることから、とくにウイスキー愛好家に人気です。

少量生産が基本で、希少なものは高額で取り引きされますが、安いながらもおいしいウイスキーを見つけるのも、ボトラーズボトルの楽しみ方といえます。

本記事では、主要なボトラーズとおすすめ銘柄を紹介しました。こういった情報も役立てて、ぜひお気に入りの1本を見つけてください。

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